Otacza nas wszędzie i każdego dnia mijamy tworzone z jego pomocą budynki i elementy naszego krajobrazu, a mimo to często nie wiemy ani czym jest, ani dlaczego właśnie on zyskał sobie taką popularność. Czas poznać odpowiedzi na te pytania.
Co to żelbeton?
Żelbeton zwany również żelbetem lub żelazobetonem jest połączeniem betonu i żelaza zbrojeniowego. Z żelaza tworzone są druty, siatki bądź linki, które stanowią szkielet zalewany w dalszym procesie betonem. W zależności od przewidywanego obciążenia, jakość stali może się znacząco różnić. Przy ważnych elementach, wystawionych na duży ciężar używana jest ta o wyższej jakości, podczas gdy przy tych mniej narażonych na to zagrożenie – gorszej. Otrzymana konstrukcja sprawia, że żelbeton i zbrojenie, uzupełniają się przenosząc naprężenia ściskające i rozciągające. Jak dotąd największym problem surowca jakim jest beton, był fakt, że pomimo wyjątkowej odporności na ściskanie, bardzo łatwo ulegał zniszczeniu podczas rozciągania. Użycie zbrojenia usuwa ten problem, żelbeton jest bowiem odporny na obie te siły. Dlatego też nowy pomysł na wzmocnienie betonu sprawił, że surowiec ten jest wykorzystywany w bardzo wielu dziedzinach budownictwa i zasłużył sobie na miano jednego z największych wynalazków XIX wieku.
Cechy i właściwości żelbetonu
Ze względu na swoją wysoką wytrzymałość, żelbeton używany jest w miejscach szczególnie narażonych na rozciąganie, bądź duże obciążenia. Warto dodać, że dzięki warstwie betonu, żelazne pręty są dodatkowo chronione przed działaniem czynników zewnętrznych takich jak choćby ogień, co nadaje mu wielu pożądanych cech, jak chociażby ognioodporność. Podczas tworzenia żelbetu, używa się żelaza ze specjalnym żebrowaniem. To w dodatku z właściwościami stygnącego betonu, którą jest kurczenie się, sprawia, że po zalaniu żelaza betonem, oba te surowce silnie się ze sobą łączą tworząc trwałą konstrukcję.
Dzięki rozciągliwości żelaza, istnieje również dodatkowa możliwość dowolnego formowania żelbetonu. Można uzyskać różne kształty form, bez zagrożenia, że ta się skruszy. Niestety minusem konstrukcji żelbetowych jest ich duży ciężar jak i niewielka możliwość zmiany już raz nadanego kształtu.
Zastosowanie
Zastosowanie żelbetonu i konstrukcji tworzonych z jego udziałem jest bardzo szerokie. Produkowane są z niego elementy konstrukcyjne nośnych budowli użytkowych takich jak mosty, tunele czy wiadukty. Co więcej, używany jest również do budowy stropów, ścian, schodów czy różnego rodzaju płyt do budowy budynków.